Sommeil et travail

Nous passons un tiers de notre temps à dormir.

D'après l'enquête SUMER, 13% des salariés en France travaillent la nuit, en totalité ou en partie avec les rythmes de travail postés en 3X8 ou 5X8. Le CIRC a publié un rapport reconnaissant le travail de nuit posté comme cancérogène probable. Une enquête menée auprès d'infirmières travaillant de nuit et d'hôtesses de l'air soumises aux décalages horaires montre une augmentation du risque de cancer du sein. Chez les travailleurs postés, l'horloge biologique serait perturbée à long terme et pourrait modifier la formation de mélatonine, diminuant les défenses immunitaires et induire la formation de cellules cancéreuses. Les expérimentations animales sur le décalage horaire et l'exposition nocturne à la lumière iraient dans le même sens.


Le travail de nuit a des effets plus précoces que les services de santé au travail peuvent évaluer chaque jour comme fatigue, difficultés d'endormissement, prise de poids, prise de somnifères, dette de sommeil, ... Les infirmier(e)s de santé au travail sont les premiers alertés par ces signes qui vont de la consultation à l'infirmerie jusqu'à l'accident du travail ou de trajet.
Ce dossier vous donnera quelques informations sur le sommeil mais ce sujet est tellement vaste que vous pourrez trouver toutes les informations indispensables dans les liens cités dans "en savoir plus".

Cette année, la journée du sommeil a pour thème "sommeil et performance : de l'excellence au quotidien"

1. Le sommeil
2. Rythme veille-sommeil
3. Les phases du sommeil
4. Le sommeil de l'enfant
5. Le sommeil de l'adolescent
6. Le sommeil de la personne agée
7. Troubles du sommeil
8. Types de dormeurs
9. La sieste
10. La somnolence
11. Legislation sur le travail de nuit
12. Rôle du médecin du travail
13. La surveillance du personnel travaillant de nuit
14. Conseils pour bien dormir
15. Outils d'évaluation
16. en savoir plus

Le sommeil

L'Homme a des phases de veille et de sommeil. Le sommeil est une phase qui permet la régénération cellulaire, la production d'hormones, la mémorisation, la récupération physique et psychique ...
Les phases de veille influencent les phases de sommeil et inversement.
Il semble que le sommeil ait une influence sur la prise de poids et l'obésité.

Depuis un demi siècle, notre temps de sommeil aurait diminué d'une heure et demi en moyenne.

Rythme veille-sommeil

Notre rythme veille - sommeil est controlé par notre horloge biologique, sous l'action d'hormones, influencée par la lumière du jour ou artificielle et notre vie sociale (travail, repas, activités).
Le jour, notre horloge interne reçoit les signaux comme la lumière, le bruit, les repas, les activités, l'heure des montres, le rythme de travail, ...
La nuit, notre corps produit la mélatonine.

Au cours de la journée, notre corps suit les rythmes biologiques en fabriquant certaines hormones à certaines heures (mélatonine par exemple), en régulant sa température (la température corporelle s'abaisse la nuit) avec un minimum vers 4-5h du matin et un maximum vers 14H.

Pour avoir un sommeil de qualité, le corps doit reconnaitre les périodes de veille et de sommeil par des contrastes marqués entre ces deux phases. Il suffirait d'écouter son horloge biologique, de se coucher à peu près à la même heure, d'éviter les activités physiques intenses le soir (augmentent la température corporelle).
C'est pour ces raisons que le sommeil est perturbé en cas de décalage horaire, de coucher tardif, de travail posté. 

La durée du sommeil nocturne diminue avec l'âge

Les phases du sommeil

Le sommeil se décompose en une succession de cycles de 90 minutes à 2 heures qui se répètent 4 à 5 fois dans la nuit.
Ces cycles sont composés de plusieurs stades :

Le sommeil léger (stades 1 et 2)
C'est celui de l'endormissement, du à la sécrétion de sérotonine. L'activité cérébrale diminue, la respiration, le pouls et la température corporelle s'ébaissent, les yeux picotent et le baillement devient incontrolable. C'est le moment propice pour aller se coucher. A ce stade le réveil est facile.
Le stade 2 est une phase transitoire avec baisse d'activité cérébrale qui amène au stade 3.

Le sommeil lent ou profond (stades 3 et 4)
Le stade 3 avec un sommeil difficilement perturbé par l'extérieur. Il se situe surtout en début de période de sommeil, aurait un rôle dans la mémoire et dans la synthèse des protéines et la sécrétion de l'hormone de croissance.
A ce stade le réveil est très difficile.

Le sommeil paradoxal
C'est une phase de sommeil avec des mouvements des yeux (REM ou Rapid Eye Movements), des rêves, qui dure entre 15 et 20 minutes.


L'hypnogramme (hupnos : sommeil et gramma : écriture)  est un enregistrement qui montre les différentes phases de sommeil.
                  

Le sommeil de l'enfant

- Le bébé commence par dormir de 16 à 20 heures par jour avec des phases de sommeil agité (qui correspont au sommeil paradoxal futur) et de sommeil calme (sommeil lent).
- De 3 à 6 mois, le bébé commence à dormir plus longtemps la nuit et rythme sa journée avec 3 siestes, une en matinée et 2 l'après midi. Les rythmes de sommeil se mettent en place, le sommeil paradoxal remplace peu à peu le sommeil agité et le ryhtme de sommeil se place en fonction des activités de la journée (repas, jour/nuit).
- entre 6 mois et 4 ans, l'enfant passe de 2 siestes par jour à une seule l'après-midi vers 1 an et demi. Il dort de 12 à 15 heures et ses phases de sommeil ressemblent à celle de l'adulte avec les phases de sommeil lent et paradoxal.
- de 4 à 12 ans, l'enfant ne fait plus la sieste du fait des activités importantes de la journée. Il dort entre 10 à 12 heures.

Certains troubles peuvent apparaitre, difficultés d'endormissement vers 6 mois, éveils nocturnes vers 9 mois, cauchemars vers 18 mois. Le fait de rassurer l'enfant, le calmer et le recoucher l'aident à se rendormir.

Le rituel du soir est également important, comme le bain, la chanson, l'histoire, la veilleuse pour que l'enfant passe une bonne nuit.
Il est important de coucher l'enfant dès les signes de fatigue (prise du pouce, du doudou, baillements, ...), d'avoir des horaires réguliers de lever et coucher.

Le sommeil de l'adolescent

L'adolescent a encore besoin de beaucoup dormir, une dizaine d'heures. Cependant, c'est l'âge des excès (sport, cigarettes, boissons alcoolisées ou énergétiques, télévision, surf sur internet et jeux vidéos, ...). Les adolescents ont perdu 2 heures de sommeil par nuit selon une enquête de la SOFRES en 2005.
Les adolescents sont des couche tard, lève tard et gros dormeurs.

C'est à l'adolescence que commencent certains troubles du sommeil comme la narcolepsie ou l'hypersomnie.

Le sommeil de la personne agée

Avec l'âge, la qualité du sommeil diminue, les réveils nocturnes augmentent et le sommeil devient plus léger. Si les personnes agées dorment moins la nuit, elles compensent par des siestes.

Chez les travailleurs postés, au moment de la retraite et de la reprise d'un ryhtme de sommeil nocturne, le sommeil a tendance à s'éméliorer.

Troubles du sommeil

- L'insomnie
C'est une ensemble de troubles comme des difficultés d'endormissement, le réveil au cours de la nuit et précoce le matin avec comme conséquences la fatigue, manque de concentration et de mémoire. L'insomnie touche plus les femmes et une personne sur 10 utilise des somnifères pour y remédier.

- L'hypersomnie (somnolence excessive)
Elle se caractérise par des nuits de sommeil très longues (12 heures) avec des siestes dans la journée. 5 à 10% de la population est touchée.

- La narcolepsie
Le film "Narco" a bien décrit ces endormissements brutaux qui sont des chutes de tonus musculaire causées par des émotions.

- L'apnée du sommeil
(ou syndrome d'apnées obstructives du sommeil) est caractérisée par 5 à 10 apnées par heure de sommeil. (une apnée est un arrêt de la respiration supérieur à 10 secondes). Elle peut s'accompagner d'hypopnée (respiration d'une efficacité de 50%). Elle est responsable de somnolence diurne  excessive et peut favoriser l'hypertension artérielle et les risques d'accidents vasculaires cérébraux.

Le traitement est la ventilation en pression positive continue à l'aide d'un masque porté pendant le sommeil.


- les ronflements
Les ronfleurs représentent 40 % des personnes de plus de 50 ans ! Les femmes aussi sont touchées à partir de la ménopause.
Le bruit peut aller jusqu'à 90 - 100 dB ce qui nuit aussi au sommeil de l'entourage.
En cas de ronflements, il faut rechercher des apnées du sommeil (demander au conjoint s'i y a des pauses).
Quelquefois, chez les personnes en surpoids, un amaigrissement permet de diminuer les ronflements (et les apnées du sommeil s'il y en a). L'arrêt du tabac, des somnifères et de l'alcool, et le fait de ne pas dormir sur le dos sont également bénéfiques.


- Les parasomnies

Elles sont nombreuses. Parmi les plus connues se trouvent le somnambulisme, les terreurs nocturnes, l'énurésie, le bruxisme, ...


Le sommeil peut aussi être perturbé par l'angoisse, le stress, la dépression, certains médicaments, le jet lag (le décalage horaire), le travail en horaires postés.

Types de dormeurs

Certaines personnes sont des couche tôt, d'autres des couche tard. Certains sont lève tôt, d'autres lève tard. Certains sont des gros dormeurs, d'autres ont besoin de moins de temps de sommeil.

Pendant les vacances, hors de toute contrainte horaire, le corps reprend son rythme préférentiel.

La sieste

La sieste est une période de sommeil dans la journée. Elle se pratique en général après le repas de midi.

Elle permet de récupérer d'un manque occasionnel de sommeil mais peut aussi masquer une somnolence excessive. Elle est donc à manier avec précaution.

La sieste doit être courte, entre 15 et 20 minutes.

Les personnes travaillant en horaires décalés appréhendent la sieste car ils sont souvent "vaseux" au réveil et ont du mal à s'endormir la nuit suivante. La cause est souvent la longueur trop importante de la sieste (1 heure ou plus).

En cas d'insomnie, la sieste est fortement déconseillée.

Dans certaines entreprises, il existe des salles dédiées à la sieste. Il semble que les performances intellectuelles et la mémorisation soient améliorées après une court repos.

La somnolence

La somnolence est une forte tendance à l'assoupissement, souvent du à un manque de sommeil, volontaire ou non. Elle entraine une baisse de vigilance.

La somnolence excessive diurne touche presque 10 % de la population et est responsable sur les autoroutes d'un accident mortel sur 3. En effet elle entraine une modification du jugement, une diminution du temps de réaction et du champs visuel.
Les heures à risque de somnolence sont comprises entre 2 et 7 heures du matin et entre 14 et 16 heures.
Au volant, devant tout signe de somnolence, il faut s'arrêter, se détendre en marchant et faire une petite sieste de 10 à 20 minutes avant de reprendre la route.



La somnolence est différente de la fatigue.

     

Legislation sur le travail de nuit

Le code du travail précise que le recours au travail de nuit doit être exceptionnel et sa mise en place doit être incluse dans un accord collectif de branche.

Est considéré comme travailleur de nuit art L3122-31 du Code du Travail  
- les travailleurs qui effectuent au moins 2 fois par semaine, au moins 3 heures entre 21 heures et 6 heures, dans leur horaires de travail habituel.
- les travailleurs qui effectuent, sur une période de 12 mois, un minimum de 270 heures dans les horaires de nuit art R3122-8 du code du Travail


La durée de travail des travailleurs de nuit en peut excéder 8 heures et 40 heures par semaine.

Le travail de nuit est interdit aux mineurs sauf dérogation.

 

Rôle du médecin du travail

Le travailleur de nuit bénéficie d'une visite médicale avant l'affectation au poste de nuit pour vérifier que son état de santé est compatible avec ces horaires de travail. Ensuite, il a un examen clinique tous les 6 mois avec délivrance d'une aptitude dans le cadre d'une SMR (Surveillance Médicale Renforcée) art R3122-18 du code du travail et art R3122-19 du Code du Travail
Le salarié ayant un poste de nuit peut demander une visite auprès du médecin du travail et ce dernier peut demander des examens complémentaires à la charge de l'employeur.

Le médecin du travail doit informer les femmes enceintes et les travailleurs agés sur les risques pour la santé pouvant survenir avec le travail de nuit art R3122-21 du Code du Travail. Il doit les conseiller et mentionner le travail de nuit dans son rapport annuel art R3122-22 du code du travail.
Le travail de nuit doit apparaitre dans la fiche d'entreprise.

Les femmes enceintes travaillant de nuit peuvent demander un poste de jour, le médecin du travail peut aussi en faire la demande si l'état de santé de la future maman le nécessite.

Le médecin du travail doit être consulté pour tout aménagement d'horaire concernant le travail de nuit.

La surveillance du personnel travaillant de nuit

En plus des visites annuelles et bisannuelles, le service de santé au travail peut évaluer l'état de santé des salariés par des enquêtes et mener des campagnes d'information sur le sommeil, la somnolence, etc.

Des entretiens infirmiers en santé travail (ESTI) font l'objet d'expérimentation. Certains concernent le travail de nuit. Des infirmiers effectuent les 2^èmes visites du personnel en utilisant des protocoles validés par le médecin du travail.
Ces visites ne donnent pas lieu à délivrance d'aptitude mais peuvent révéler des troubles liés au travail de nuit et être signalées au médecin du travail. Elles sont l'occasion de donner des conseils adaptés au salarié au niveau rythme de travail, alimentation, activité physique, sieste, prise de médicaments ou d'excitants, etc.

Les perturbateurs du sommeil

Certaines maladies perturbent la qualité ou la quantité de sommeil (maladies endocriniennes, mentales, ...) mais il existe d'autres facteurs comme les excitants (café, boissons énergisantes, vitamine C, ...) l'alcool, le tabac et l'état de stress.
Il faut se méfier aussi de certains médicaments qui peuvent provoquer de la somnolence (anti histaminiques, anxiolytiques, antidépresseurs, ...). Sur les boites de médicaments, se trouvent les logos suivants qui recommandent la prudence selon 3 niveaux.





Les personnes ayant des postes de sécurité (caristes, chauffeurs routiers, travail en hauteur, ...) devront signaler s'ils prennent ce type de médicament au médecin du travail.




Certains salariés signalent des insomnies quand le rythme de travail est intense ou que des objectifs à court terme sont attendus. De même, l'ambiance générale du travail agit sur le sommeil selon les témoignages recueillis : plans sociaux, notations, rémunérations ... Ces salariés n'arrivent pas à se détendre et récupérer le week end ou les jours de repos.

Conseils pour bien dormir

En général

- chambre à température de 16 à 18°C
- Pas de sport tonique proche de l'heure du coucher
- prendre un repas léger sans alcool ni excitant le soir
- pas de café ni excitant après 16 ou 17 heures
- se coucher à des heures régulières
- respecter un rituel avant le coucher (brossage des dents, lecture, ...)
- respecter les signes d'appel d'endorissement ( baillement, paupières lourdes, ...)
- changer la literie tous les 10 ans



Pour les travailleurs postés

- fermer les volets pour faire le noir complet
- mettre des lunettes de soleil sur la route du retour après une nuit de travail
- demander aux membres de la famille de ne pas faire de bruit
- préserver les repas en famille autant que possible
- préserver les horaires fixes de repas
- éviter le grignotage
- faire une collation pendant la nuit (pas de repas copieux)
- avoir une activité physique régulière si possible à l'extérieur

Outils d'évaluation

Il existe des questionnaires permttant d'évaluer la somolence (Epworth) et la fatigue (Pichot).
Il convient de rechercher la présence de ronflement, de mouvement des jambes, d'apnée du sommeil.

Les troubles graves du sommeil doivent être évalués en laboratoire, en filmant et en enregistrant une nuit de sommeil (mouvements respiratoires, musculaires, EEG), par des tests de maintien d'éveil, actimétrie, ...

en savoir plus

validé par le comité de relecture le 29/02/11

premières synthèses Dares étude Sumer en pdf
inrs "travail de nuit posté, cancerogène probable"
vosdroits.service-public.fr sur le travail de nuit
sommeil.org
sommeil et santé
institut national du sommeil et de la vigilence
sommeil et médecine générale
sommeil-vigilence-somnolence
L'infirmière magazine n°210  
cahier de formation continue n°11 "Le sommeil de l'enfant"
etude sur le travail de nuit des femmes (2003-2004) par le GEMSTO
clinique du sommeil (ca)
apnée du sommeil
INPES guide "Bien dormir, mieux vivre"
prévention routière causes d'accidents
afssaps pictogrammes conduite automobile